Door: Wim Kruize

 

De Eglise Wallonne in Dordrecht bestaat 425 jaar


Nog steeds bestaat in Nederland de Eglise Wallonne (Waalse Kerk) en nog steeds is het Frans de voertaal in de kleine geloofsgemeenschappen die die Kerk vormen. De Waalse Kerk ontstond in de tweede helft van de 16de eeuw toen vluchtelingen uit Wallonië, die daar vanwege hun geloof vervolgd werden, een goed heenkomen zochten in de Noordelijke Nederlanden en daar vriendelijk ontvangen werden. De gevluchte Walen waren zo talrijk dat ze aparte geloofsgemeenschappen stichtten, wel 43 in totaal. De Waalse vluchtelingengolf wordt wel de eerste Refuge genoemd. Na 1685, vanwege de opheffing van het Edict van Nantes, kwam de tweede Refuge, nu bestaande uit Hugenoten uit Frankrijk. Ze gingen op in de Eglise Wallonne. Tot de dag van vandaag heeft de Waalse Kerk zich kunnen handhaven in 14 Nederlandse steden. Zij maakt deel uit van de Protestantse Kerk in Nederland (PKN). Het spreekt vanzelf dat de Eglise Wallonne van Nederland warme contacten onderhoudt met protestantse kerken in België en Frankrijk. De Waalse Kerk van Dordrecht viert dit jaar feest want ze bestaat nu 4,5 eeuw. Jacques de la Drève, de allereerste predikant, installeerde er namelijk in 1586 een consistoire, een kerkenraad dus. En de gemeente, die toen begon, heeft het volgehouden. De huidige predikant is ds. Roger Dewandeler, maar Dordrecht moet hem wel delen met Breda en Middelburg. De Waalse Kerk van Dordrecht is gehuisvest in de Statenzaal van het Hof, het vroegere Augustijnenklooster. Er zijn veertig leden. Hun aantal stijgt zelfs een beetje door de komst van Franssprekende vluchtelingen uit Haïti en Congo. De Waalse Gemeente van Dordrecht heeft in het weekend van 8 en 9 oktober het jubileum van 425 jaar gevierd met een concertavond met Franse muziek, een jubileumdienst en een presentatie betreffende de geschiedenis van de Waalse Kerk. In het voorjaar van 2012 is er nog een afsluitend symposium. Wordt dus vervolgd.